電力王とも呼ばれた福沢桃介の名にちなんだ桃介橋は、大正11年（1922年）に完成。長野県木曽郡南木曽町読書（よみかき）にある木曽川に架けられた木橋です。
桃介橋は木曽川に架かる橋長約247ｍ、幅員約2.7ｍの木製の吊り橋で、木製補剛桁を持った歩行用の木造吊り橋としては日本最長です。
読書（よみかき）発電所の建設用資材運搬路として大正11年（1922年）に建設されました。
平成５年（１９９３年）土木学会田中賞（作品賞）受賞
読書（よみかき）発電所、柿其（かきぞれ）水路橋、桃介橋の三つが重要文化財に指定されています。今回は桃介橋と読書発電所のご紹介になります。
桃介橋
・木造トラスを持つ多径間吊橋
・橋長 247m・幅員 2.7m(全幅4.4m)
・主塔 3基（石積み部分高さ13.0m コンクリート部分高さ13.3m）
・守索ケーブル 8本（片側102本、径3.5mmの鉄線5本を束ねてある）
・耐風索 4本（径3.2cmのストランドロープ使用）
・補剛桁 木製
レール跡は一部を除き埋木してあります。
中央主塔の階段を降りてみましょう。
手すりを掴んで確実に安全に下りますよ。それにしても石が白くまぶしい木曽川ですね。
吊り橋構造の復元に際して、古いケーブルを残すかどうかという事で、試行錯誤されたようですが、最終的には全面更新するという案になったようです。（桃介橋-文化財としての修復・復元 より）
桃介橋の後は、少し車を下流に走らせて読書発電所へ向かいます。
福沢桃介は、木曽川の水力開発を主導するなど多数の電力会社を経営しました。過去記事の押山ダムにも登場します。福沢桃介さんのようなアグレッシブな人々が沢山おり、おかげで日本はどんどん発展していったのでした。
大正12年（1923年）建設で、「意匠的に優秀なもの、技術的に優秀なもの」として重要文化財に指定されています。
柿其水路橋と読書ダムは、次の機会に行きたいなぁ。水路橋って独自の魅力あって好きです。過去記事の「名勝猿橋と八ツ沢発電所施設 第一号水路橋」でも水路橋出てきますが、味わい深くていいですよ。
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